Bóng đá Vương quốc Anh đã sản sinh ra một số đội bóng cấp câu lạc bộ vĩ đại nhất mọi thời đại.
Từ những nhà vô địch Cúp C1 châu Âu đến đội quân Centurions và Invincibles, những đội bóng xuất sắc nhất Vương quốc Anh hoàn toàn có thể sánh ngang với các đại diện ưu tú nhất đến từ Tây Ban Nha và Ý.
Những đội bóng cấp câu lạc bộ xuất sắc nhất Vương quốc Anh
- Đội quân Centurions của Manchester City
- Những chú sư tử Lisbon của Celtic
- Đội hình Invincibles của Arsenal
- Nhiệm kỳ đầu tiên của Mourinho tại Chelsea
- Đội hình giành cú đúp của Spurs
- Đội hình giành cú ăn ba của Manchester United
- Nottingham Forest của Brian Clough
- Sự thống trị của Liverpool vào đầu thập niên 1980
- Ba chức vô địch liên tiếp của Arsenal giữa hai cuộc thế chiến
- Những đứa trẻ của Busby
Dưới sự dẫn dắt của một số huấn luyện viên có ảnh hưởng nhất lịch sử bóng đá, những đội bóng này đã đạt được những thành công mãi mãi được ghi nhớ; trong một số trường hợp, họ còn thay đổi cách người Anh nhìn nhận về môn thể thao này.
Cuộc cạnh tranh để lọt vào top 10 vô cùng khốc liệt, nhưng dưới đây là 10 đội bóng cấp câu lạc bộ xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Vương quốc Anh…
Đội quân Centurions của Manchester City
Pep Guardiola từng được liên hệ với khả năng chuyển đến Premier League trong một thời gian dài.
Từng được nhắc đến như người kế nhiệm Alex Ferguson và Arsene Wenger, nhưng Manchester City mới là câu lạc bộ chuẩn bị sẵn nền tảng để đón Guardiola sau nhiệm kỳ của ông tại Bayern Munich.
Ảnh: Rui Vieira / AP Photo
Guardiola cần thời gian và phải tái thiết một phần đội hình mới có thể xây dựng đội bóng theo ý mình. Nhưng một khi hoàn tất, City trở nên vô cùng xuất sắc.
Họ gần như không thể bị đánh bại, ghi bàn như một thú vui và áp đảo các đối thủ trên hành trình giành 100 điểm cùng chức vô địch Premier League.
Những chú sư tử Lisbon của Celtic
Ít chuyên gia cá cược bóng đá nào tin rằng Celtic có thể đánh bại Internazionale trong trận chung kết Cúp C1 châu Âu năm 1967. Những chú sư tử Lisbon là một trong những tập thể cầu thủ nổi tiếng nhất lịch sử môn thể thao này.
Chi tiết thường được nhắc đến nhiều nhất là 14 trong số 15 cầu thủ của đội hình này được sinh ra trong phạm vi 10 dặm quanh Celtic Park.
Dẫu vậy, chiến thắng của họ trước Inter mang ý nghĩa lịch sử, đồng thời giúp Celtic trở thành một trong ba đội duy nhất từng giành năm danh hiệu trong cùng một mùa giải.
Những chú sư tử Lisbon là đội bóng Vương quốc Anh đầu tiên vô địch Cúp C1 châu Âu và suýt tái lập thành tích ấy vào năm 1970.
Đội hình Invincibles của Arsenal
Arsene Wenger đã đạt được rất nhiều thành tựu trong bóng đá Anh.
Ông giành vô số FA Cup, đoạt những cú đúp danh hiệu, mang đến thứ bóng đá đẹp mắt và phát triển một số cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử Premier League.
Tất nhiên, thành tựu vĩ đại nhất của ông là mùa giải bất bại 2003/04, cũng là chức vô địch quốc gia thứ ba trong kỷ nguyên Wenger.
Là đội bóng Anh đầu tiên và duy nhất trải qua cả một mùa giải vô địch quốc gia mà không thua trận nào, Arsenal đã được trao một chiếc cúp vàng để ghi nhận chiến tích ấy.
Nhiệm kỳ đầu tiên của Mourinho tại Chelsea
Ông xuất hiện với danh xưng “Người đặc biệt”. Jose Mourinho không mất nhiều thời gian để chứng minh mình hoàn toàn có lý.
Chelsea đã liên tục chiêu mộ những ngôi sao kể từ khi Roman Abramovich mua lại câu lạc bộ, vì vậy kỳ vọng được đẩy lên cao ngất khi Mourinho tiếp quản đội bóng vào năm 2004.
Ảnh: Dave Caulkin / AP Photo
Những gì Chelsea và Mourinho làm được còn vượt xa sức tưởng tượng của ngay cả những cổ động viên Chelsea lạc quan nhất.
Họ thiết lập kỷ lục điểm số tồn tại suốt một thời gian dài tại Premier League trong mùa giải 2004/05 và dễ dàng giành chức vô địch khi chỉ để thua đúng một trận trên suốt hành trình.
Đội hình giành cú đúp của Spurs
Dưới sự dẫn dắt của Bill Nicholson, Spurs dễ dàng giành chức vô địch First Division mùa 1960/61, bất chấp giai đoạn sa sút giữa mùa khiến họ chỉ thắng hai trong bảy trận diễn ra vào tháng Hai và tháng Ba.
Trên hành trình tại FA Cup, Spurs phải đá lại trận tứ kết với Sunderland, nhưng họ đã biến cuộc tái đấu thành màn dạo chơi khi thắng dễ 5-0.
Mọi chuyện kể từ đó diễn ra suôn sẻ khi họ lần lượt đánh bại Burnley và Aston Villa mà không để thủng lưới.
Đội hình giành cú ăn ba của Manchester United
Đỉnh cao trong nhiệm kỳ ngập tràn danh hiệu của Alex Ferguson trên cương vị huấn luyện viên Manchester United đến ở mùa giải 1998/99.
Arsenal đã vượt qua họ trong cuộc đua vô địch mùa trước, nhưng United còn làm được nhiều hơn thế để bù đắp ở mùa Premier League cuối cùng của thế kỷ khi giành chức vô địch quốc gia, FA Cup và Champions League.
Đêm nổi tiếng tại Camp Nou đương nhiên là điểm nhấn lớn nhất, nhưng thành công của đội bóng này, phong cách thi đấu của họ và cách đội hình được xây dựng đã nhanh chóng trở thành chuẩn mực của Manchester United. Đó chính là đẳng cấp mà câu lạc bộ luôn khao khát hướng tới.
Những tiêu chuẩn được thiết lập trong mùa giải ấy cùng Thế hệ ’92 chính là hiện thân cho những gì Manchester United mong muốn. Có thể họ sẽ không bao giờ tái lập cú ăn ba với nhiều cầu thủ trưởng thành từ học viện đến vậy, nhưng đó là minh chứng cho những gì một đội bóng có thể đạt được.
Nottingham Forest của Brian Clough
Ngoài Nottingham Forest của Brian Clough, chưa có đội bóng Vương quốc Anh nào bảo vệ thành công chức vô địch Cúp C1 châu Âu.
Ảnh: AP Photo
Đó là kỳ tích chỉ dành cho một nhóm rất nhỏ các đội bóng và có thể xem là thành tựu ấn tượng nhất của bất kỳ câu lạc bộ Vương quốc Anh nào.
Clough là nhân vật trung tâm tại Forest; sức hút và những câu nói nổi tiếng về bóng đá của ông cũng đáng nhớ chẳng kém các thành tích trên sân cỏ. Những gì ông xây dựng tại Forest mang ý nghĩa lịch sử trên mọi phương diện.
Sự thống trị của Liverpool vào đầu thập niên 1980
Liverpool giành bốn trong năm chức vô địch quốc gia vào cuối thập niên 1970. Từ năm 1981 đến 1984, họ hoàn tất chuỗi ba chức vô địch liên tiếp đầu tiên của câu lạc bộ và là lần thứ hai thành tích này xuất hiện trong lịch sử bóng đá Anh.
Họ giành bốn League Cup liên tiếp vào đầu thập niên 1980, đồng thời nâng cao Cúp C1 châu Âu vào các năm 1981 và 1984, nối tiếp hai lần đăng quang tại châu Âu trong thập niên trước đó.
Sự thống trị kéo dài gần trọn một thập kỷ như vậy đến nay vẫn chưa từng được tái lập.
Ba chức vô địch liên tiếp của Arsenal giữa hai cuộc thế chiến
Trở về một thời đại rất khác so với những đội bóng còn lại trong danh sách này, giai đoạn giữa hai cuộc thế chiến chứng kiến Arsenal hoàn tất chuỗi ba chức vô địch liên tiếp từ năm 1932 đến 1935.
Kể từ đó, kỳ tích này chỉ xuất hiện thêm ba lần: Liverpool vào đầu thập niên 1980, Manchester United trong giai đoạn chuyển giao giữa hai thế kỷ và United một lần nữa từ năm 2006 đến 2009.
Tuyển thủ cricket quốc tế Leslie Compton đã khoác áo Arsenal trong cả ba mùa giải vô địch ấy, còn đội bóng được dẫn dắt bởi Herbert Chapman.
Có tư tưởng cởi mở hơn phần lớn giới bóng đá Anh đương thời, Chapman là một trong những người sớm ủng hộ việc tổ chức một giải đấu cấp châu Âu. Ông là một nhà cải cách, tiên phong áp dụng các cuộc họp đội và chế độ rèn luyện thể lực.
Những đứa trẻ của Busby
Được Joe Armstrong và Jimmy Murphy tuyển chọn, đào tạo, Những đứa trẻ của Busby là một tập thể cầu thủ đã giành hai chức vô địch quốc gia liên tiếp vào giữa thập niên 1950.
Ảnh: Robert Dear / AP Photo
Họ dường như chuẩn bị bước vào một giai đoạn liên tục chinh phục danh hiệu — độ tuổi trung bình của đội hình vô địch mùa 1956/57 chỉ là 22.
Thảm họa hàng không Munich năm 1958 là một trong những sự kiện bi thảm nhất lịch sử thể thao. Tám cầu thủ đã thiệt mạng, còn hai người khác bị thương nghiêm trọng đến mức không bao giờ có thể thi đấu trở lại.
*Ảnh chính thuộc bản quyền của Max Nash / AP Photo*