Tại giai đoạn tiền mùa giải CBA vừa kết thúc, đội bóng rổ nam Liêu Ninh đã gây ấn tượng với thành tích hai thắng một thua. Đặc biệt là trận thua tiếc nuối sau hai hiệp phụ trước nhà đương kim vô địch Thượng Hải, thể hiện sự bền bỉ đáng kinh ngạc. Là đợt cọ xát thực chiến quan trọng nhất trước khi mùa giải CBA mới khởi tranh vào ngày 16/10, đội Liêu Ninh đã mang đến không ít bất ngờ thú vị ở nhiều mặt như sức mạnh ngoại binh và sự trưởng thành của các cầu thủ trẻ. Diện mạo toàn đội hoàn toàn đổi mới, chiều sâu đội hình được nâng cấp, hứa hẹn lấy lại vị thế ở mùa giải mới.
Sức mạnh của ba ngoại binh được nâng cao
Mùa trước, ngoại binh không đủ mạnh là nguyên nhân quan trọng khiến đội Liêu Ninh không lọt vào top 8. Ở giai đoạn tiền mùa giải lần này, ba ngoại binh đều thi đấu nổi bật, sức mạnh tổng thể được cải thiện đáng kể so với mùa trước. Ngoại binh tuyến sau Cooper không nghi ngờ gì là người tỏa sáng nhất trong ba người. Sau khi từng giúp Liêu Ninh hoàn thành kỳ tích ba lần vô địch liên tiếp, anh trở về NBA thi đấu và có thực lực tiến bộ rõ rệt. Gặp đội Thượng Hải với đội hình hùng hậu, anh ghi tới 28 điểm cả trận. Ở trận thứ hai gặp Phúc Kiến, Cooper tiếp tục thi đấu ổn định với 22 điểm. Mùa giải mới, ngoại binh tuyến sau này sẽ gánh vác vai trò hạt nhân tổ chức tuyến sau, trở thành "bộ não mạnh nhất" ở đầu tấn công của đội.
Một ngoại binh tuyến sau khác là Edwards lần lượt ghi 24, 8 và 25 điểm trong ba trận, phong độ có lúc lên xuống nhưng khả năng ghi điểm không tồi. Ở trận đầu gặp Thượng Hải, Edwards đá cặp cùng Cooper ở tuyến sau, cùng nhau gánh vác hàng công; ở trận thứ ba, Edwards giương cao ngọn cờ tấn công, dùng những pha đột phá và cướp bóng để kéo cả đội đi lên, thể hiện khả năng ghi điểm xuất sắc.
Ngoại binh tuyến trong Chris ra sân ở hai trận sau, ghi 9 điểm trước Phúc Kiến và 20 điểm trước Tứ Xuyên. Chris có khả năng đơn đấu trong vòng cấm khá tốt, bảo vệ rổ và tì đè tranh rebound chắc chắn, có thể luân phiên với các cầu thủ nội tuyến nội địa, làm phong phú lối chơi trong vòng cấm của đội.
Lực lượng trẻ nhanh chóng vươn lên
Sự vươn lên của lực lượng trẻ là bất ngờ lớn nhất của đội Liêu Ninh trong giai đoạn tiền mùa giải này. Đoàn Duệ Kỳ, cựu đội trưởng đội tuyển trẻ quốc gia vừa gia nhập đội mùa này, ở trận đầu đối mặt với đội Thượng Hải binh hùng tướng mạnh đã không hề e ngại, ghi 17 điểm cả trận. Trong hiệp bốn và hai hiệp phụ đầy kịch tính, khi Cooper bị kèm chặt và Triệu Kế Vỹ đang nghỉ, Đoàn Duệ Kỳ chủ động gánh vác hàng công, nhiều lần dùng khả năng đơn đấu cá nhân xé toang hàng phòng ngự Thượng Hải, ném phạt then chốt chính xác, là công thần chính đưa trận đấu vào hiệp phụ. Trước hàng nội tuyến Thượng Hải do Vương Triết Lâm và McGee dẫn dắt, anh dám đột phá va chạm, lựa chọn dứt điểm điềm tĩnh, thể hiện bản lĩnh vượt xa tuổi tác, kỹ thuật cầm bóng vững vàng và tâm lý thi đấu cứng cỏi. Qua ba trận tiền mùa giải, Đoàn Duệ Kỳ có năng lực tổng hợp về cầm bóng, đột phá và ném xa, tương lai có triển vọng từng bước trở thành hậu vệ hạt nhân ở tuyến sau của Liêu Ninh.
Ở tuyến trong, Trương Trần Trị Phong, người được xem là truyền nhân của Hàn Đức Quân, tiến bộ rõ rệt. Trận đầu gặp Thượng Hải, đối mặt trực tiếp với hai điểm mạnh nội tuyến là cựu tuyển thủ quốc gia Vương Triết Lâm và ngoại binh NBA lực lưỡng McGee, Trương Trần Trị Phong dám chủ động đối đầu, nhiều lần đơn đấu dưới rổ thành công và có cú double-double. Trước những màn va chạm cường độ cao trong vòng cấm, anh không còn ngại tiếp xúc thể chất, ý thức tì đè chọn vị trí và độ ổn định khi dứt điểm dưới rổ liên tục được cải thiện.
Sức cạnh tranh của các cầu thủ vai trò được nâng cấp
Ngoài việc bổ sung ngoại binh và lực lượng trẻ vươn lên, các cầu thủ vai trò cũng có tiến bộ rõ rệt. Ngô Xương Trạch, người thi đấu sa sút ở mùa trước, là một bất ngờ lớn trong giai đoạn tiền mùa giải này. Cảm giác ném ba điểm của anh rất nóng, ba trận lần lượt ném ba điểm 3 trúng 3, 5 trúng 4, 1 trúng 1, tỷ lệ chính xác đáng kinh ngạc. Trận đầu gặp Thượng Hải, những cú ném ba điểm từ góc của anh không trượt quả nào, hỗ trợ rất lớn khi đội đang rượt đuổi tỷ số; trận thứ hai gặp Phúc Kiến, vào thời khắc quyết định anh liên tiếp ném trúng ba điểm, giúp đội lật ngược tỷ số; ở trận khép lại gặp Tứ Xuyên, anh vừa đột phá vào trong vừa ném từ ngoài, vẫn giữ được độ chính xác ổn định. Nếu Ngô Xương Trạch có thể lấp khoảng trống ở vị trí số 4 mà Lý Hiểu Húc để lại sau khi giải nghệ, thực lực của đội sẽ được nâng lên đáng kể.
Hai hạt nhân nội địa ở tuyến ngoài và tuyến trong là Triệu Kế Vỹ và Phó Hào vẫn là "cây kim định hải" của đội. Ở tiền mùa giải, hai người không cố tình theo đuổi điểm số cao mà tập trung nhiều hơn vào việc sắp xếp nhịp độ công thủ của đội.
So với mùa trước, đội hình Liêu Ninh thể hiện ở tiền mùa giải có sức cạnh tranh hơn. Ở mùa giải CBA mới, đội bóng từng là "vương giả" này hứa hẹn sẽ trỗi dậy trở lại.